Chine: Voir Messi ou...''mourir''
Des heures d'attente, une onéreuse chambre d'hôtel, une course-poursuite dans les rues de Pékin: rien n'a découragé Liu Yuhang, un supporter inconditionnel de Lionel Messi qui a pu finalement apercevoir de près la star argentine.
Le septuple lauréat du Ballon d'or, actuellement dans la capitale chinoise pour un match amical Argentine-Australie qui sera disputé, ce jeudi, suscite depuis son arrivée samedi en Chine l'enthousiasme d'une foule de supporters.
Parmi eux: Liu Yuhang, un programmeur de 26 ans qui suit les performances du champion du monde de football depuis une dizaine d'années.
"Ce n'est pas juste un sportif, c'est un artiste", a déclaré lundi le jeune homme à l'AFP. "Il donne plus de sens à ma vie. C'est même devenu une sorte de foi pour moi."
Lorsqu'il a appris que Lionel Messi allait venir en Chine pour un match, Liu Yuhang savait toutefois qu'il aurait fort à faire pour voir son idole en chair et en os.
Il s'est d'abord joint au groupe d'admirateurs qui attendait la star devant l'hôtel de l'équipe d'Argentine. Peine perdue: il n'a pas pu apercevoir le champion du monde.
Qu'à cela ne tienne. Liu Yuhang a alors dépensé plus de 2.000 yuans (260 euros), une somme conséquente en Chine, pour réserver une chambre à l'intérieur de l'établissement cinq étoiles.
Mais il a encore une fois été mis en échec par l'important dispositif de sécurité.
Sa chance est finalement arrivée dimanche soir, lorsqu'il a vu le sélectionneur argentin Lionel Scaloni sortir de l'hôtel pour se rendre à une séance d'entraînement.
Liu Yuhang a alors poursuivi le car de l'équipe à vélo avant de se retrouver, haletant et en sueur, à côté du véhicule à un feu rouge.
Sa récompense: un bref signe de la main de la part d'un Lionel Messi à l'air perplexe et un selfie à distance avec la star argentine, visible en arrière-plan assise dans le car.
"J'étais vraiment heureux", explique Liu Yuhang. "J'ai dépensé pas mal d'argent au final. Mais si je ne l'avais pas fait (...) je l'aurais peut-être regretté toute ma vie!"
Les prix officiels des billets pour le match Argentine-Australie s'échelonnent de 580 à 4.800 yuans (de 75 à 625 euros) et se sont vendus très rapidement.
"J'ai essayé d'en acheter un, mais je n'ai pas réussi", déclare Liu Yuhang, qui regardera la rencontre en ligne avec des amis.
(AFP)